» Como funciona o sono?

O sono dos seres humanos é dividido em duas partes: o período em que ocorrem os sonhos, o REM (sigla em Inglês que significa "Movimento Rádido dos Olhos", porque mexemos os olhos enquanto dormimos.) e o Não-REM, divididos em quatro estágios diferentes.

Sono Não-REM
Fase 1 (1% a 5% do sono)
É a transição entre o estado de vigília (acordado) e o sono. Nessa fase, o hormônio melatonina, que induz o sono é liberado.

Fase 2 (50% do sono)
Nesse estágio, os ritmos cardíacos e respiratórios diminuem, os músculos relaxam e a temperatura do cai.

Fase 3 e 4 (20% do sono)
É nessa fase que ocorre a liberação dos hormônios responsáveis pelo crescimento, pelo controle da saciedade e pela regulação imunológica.

Sono REM (20% a 25% do sono)
É quando ocorrem os sonhos. Normalmente é esse o estágio mais profundo do sono. As frequencias cardíacas e respiratórias aumentam e ocorre um relaxamento muscular quase que total.

Arquitetura do Sono
Cada sequência de estágio Não REM e REM forma um ciclo do sono. Em uma pessoa que tem sono normal, cada ciclo dura entre 90 e 120 minutos e ocorre entre 4 e 6 vezes por noite.
A medida em que a pessoa dorme, o sono evolui gradativamente por todas as fases do sono Não REM até chegar no estágio REM, quando se completa o primeiro ciclo do sono. Concluido esse momento inicial, o sono da maioria das pessoas volta para a fase inicial 1 e repete todo o ciclo.